"EL BICHURRO", EL MÁS INTELIGENTE.

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Lo que sigue es un artículo titulado â??El misterio del virus de la hepatitis Câ?? publicado el 17/06/2009 por Isabel F. Lantigua (Fuente Diario El Mundo.- España)

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â??El virus de la hepatitis C (más conocido para nosotros como â??El Bichurroâ??) salióa la luz hace poco más de 20 años y, desde entonces, se ha revelado como uno de los agentes infecciosos más listos, con una inteligencia superior a la del resto de los virus. Aunque la hepatitis C no recibe tanta atención mediática como otras enfermedades, su impacto sanitario es muy importante y supone un gran problema de salud pública, según recuerda un equipo de la Universidad de Oxford, Reino Unido, que trata de desenmascarar al patógeno y analiza las causas por las cuales aún hoy se está muy lejos de poder controlar la epidemia.

El virus de la hepatitis C (VHC) se transmite fundamentalmente a través de la sangre o productos sanguíneos contaminados, al igual que el virus de la hepatitis B (VHB). Ambos patógenos causan infecciones crónicas y pueden progresar en el individuo décadas después de entrar en su organismo y sin dejar notar ningún síntoma que alerte de su presencia (de ahí el por qué es llamada â??la enfermedad del silencioâ??) Y, ambas enfermedades, son una amenaza para la salud global. Sin embargo, mientras para el virus de la hepatitis B existe una vacuna eficaz y un tratamiento oral bien tolerado para tratar la infección, en el caso de la hepatitis C no hay vacuna y la terapia actual es cara, con muchos efectos secundarios y con una efectividad parcial. ¿Por qué estas diferencias entre los virus? Una pregunta a la que tratan de responder los investigadores Paul Klenerman, Vicki Fleming y Ellie Barnes, del Instituto Nacional para la Investigación de Patógenos de Oxford, en las páginas de la revista PLoS Medicine. En primer lugar, los autores indican que el VHC se identificóen 1989 y no se pudo observar en cultivos hasta 2005, por lo que tiene una historia muy reciente. Sin embargo, la mayor dificultad para controlar la infección reside en la enorme diversidad que presenta este virus. â??El VHC tiene un genoma muy variable y una gran capacidad de evolucionar con el paso del tiempo para evadir los fármacos y las respuestas del sistema inmune. Además, ha evolucionado con la especie humana durante siglos y se ha diversificado por todo el mundo", escriben los científicos británicos. El resultado de esta diversificación es la existencia de siete genotipos principales del VHC (de los 11 conocidos) y de más de 50 subtipos. Por otro lado, la enorme capacidad del virus para evolucionar y adaptarse a nuevas condiciones convierte el hecho de desarrollar una vacuna eficaz en una empresa más que difícil.

"Tratar de controlar la epidemia es uno de los grandes retos de la salud para el futuro", concluyen los autoresâ?? (También podrían decir... ¿Por qué no? â??...No siento las piernas, esto es un infierno...â??)â??â??. Salud!